הסרט פורסט גאמפ מספר את סיפורו של פורסט, אדם מוגבל מעט בשכלו שמגשים את החלום האמריקאי של הצלחה. סיפורו האישי משולב באירועים מחיי התרבות וההיסטוריה של ארה"ב. ההקבלה בין הגיבור והאומה נעשית ברורה מאליה תוך כדי עיון בסרט כולו.
מעבר לכך, צפייה מעמיקה יותר בסרט מראה עולם פילוסופי מורכב העולה מהאירועים והדמויות בסרט. אמו של פורסט מייצגת תפיסת עולם המתמקדת בחיפוש ומימוש הייעוד. סגן דן מייצג את הדטרמיניזם והוא הדמות שעוברת את השינוי הגדול ביותר בתפיסת עולמו. ג´ני מייצגת את בריחה מהייעוד ואילו פורסט משלב בין הגישות בדרכו המיוחדת. לאורך הסרט אנו נכנסים לעולמו של פורסט ולצורת חשיבתו. הסרט מעלה עיסוק בשאלת התהייה בין עולם מודרני לעולם פוסט-מודרני, כאשר עיקר הדיון מתמצת בדבריו של פורסט : "אני לא יודע אם אנחנו, כל אחד מאיתנו, יש לנו ייעוד או שאנחנו כולנו סתם מרחפים סביב ברוח במקריות. אני חושב- אולי זה שני הדברים, אולי שניהם קורים באותו זמן".